L’acciaio inox è, per sua natura, ricoperto da un sottile, impercettibile e invisibile strato di ossido di cromo definito “strato passivato”, che dona a questo metallo la sua caratteristica principale, ovvero la resistenza alla corrosione che lo rende inossidabile! 

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Questo fenomeno naturale di “auto-passivazione” dell’acciaio inox, che si crea, mantiene e rigenera di continuo in tutti gli ambienti con un’adeguata presenza di ossigeno o in soluzioni acquose areate, viene però a mancare in determinate circostanze, come per esempio:

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• dopo lavorazioni a caldo in presenza di ossigeno atmosferico, come il trattamento di saldatura 

• in tutti i casi in cui il manufatto non sia soggetto a un’abbondante aerazione (all’interno di tubazioni o in reattori chiusi ermeticamente)

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In assenza di questo strato passivato l’acciaio inox diventa vulnerabile agli agenti esterni e se non viene trattato chimicamente con il decapaggio e la passivazione prima o poi si corroderà.